Язык хамелеона, неповторимое орудие охоты, которым одарила хамелеонов эволюция. Язык, чрезвычайно интересно устроен. Во-первых, его длина может превышать длину тела до двух с лишним раз. Во-вторых, конец языка значительно утолщен и имеет форму цилиндра с выемкой посередине. В момент удара по добыче таким замысловатым языком между его краями и дном выемки образуется разреженное пространство – кончик языка превращается в присоску, надежно удерживающую насекомое. Кроме того, на самом конце языка расположены еще и выросты, которые работают, как щипцы. При помощи таких приспособлений хамелеон способен удержать довольно крупные объекты. Правда, это ему обычно не требуется, т.к. питаются хамелеоны в первую очередь все же насекомыми. Только наиболее крупные виды, Chamaeleo gustaleti и Ch.melleri, включают в свой рацион мелких птиц и небольших ящериц.
Еще одна особенность языка хамелеона – внутри он полый. Эта трубчатая срединная часть языка, которую называют «стеблем», очень эластична. В спокойном состоянии стенки внутренней полости языка обволакивают торчащую, как стержень подъязычную кость. А при сильном сокращении кольцевых мышц и быстром поступлении крови в сосуды стенок, язык резко растягивается и выбрасывается вперед с такой скоростью (0,04 – 0,05 с), что глаз человека не успевает проследить за его траекторией. Назад нагруженный добычей язык возвращается медленнее – за 0,2 с. Слюна хамелеонов липкая и примерно в 400 раз более густая чем человеческая.
ЛОГИН
